薬膳とは？漢方との違いや薬膳食材について知ろう。

「薬膳」と聞くと、漢方のような薬草を使った特別な料理をイメージするかもしれません。でも実は、スーパーで手に入るような食材で、薬膳は気軽に取り入れられます。にんじん、ねぎ、しょうが…いつもの野菜たちも立派な“薬膳の食材”なんです。

薬膳とは、食材の効能を使い体と心をととのえる東洋医学の食事法です。季節や体調に合わせて、旬の食材なども使いながらやさしく整えていく。日々の暮らしに取り入れていけるのが薬膳の魅力です。

この記事では、

薬膳とは何か？
漢方との違い
薬膳に使われる代表的な食材と効能
「やさい薬膳」という取り入れやすい方法

について、わかりやすくご紹介します。今日から薬膳について勉強しようと思ったあなたに是非読んでもらいたい記事です。

薬膳とは？中国の伝統医学から生まれた“食の処方箋”

薬膳（やくぜん）とは、中国伝統医学「中医学」の理論に基づいて考えられた食事法のこと。「薬になる膳（食事）」という意味をもち、”食材そのものが体に優しく働きかける”という考え方がベースにあります。

体の冷えが気になるときに、しょうがやねぎで温まるような感覚。これも立派な薬膳の考え方。難しい知識や特別な食材がなくても、今ある食材を「体調と季節」に合わせて選ぶだけで、薬膳は始められます。実はスーパーの食材も全て薬膳的な捉え方ができるのです。

漢方とは？

漢方は、中国伝統医学が日本独自に発展した「日本の伝統医学」です。現在では「漢方薬」として、風邪や更年期など、さまざまな治療に活用されています。日本人であれば、ツムラやクラシエの漢方薬をご存じの方も多いのではないでしょうか。これらの漢方薬は、「自然界にある植物や鉱物」を複数組み合わせて作られた薬です。食事法よりも効能が強いため、副作用などにも注意が必要です。

ともあれ、日本の風土や日本人の体質に合わせて独自に発展した医学が、「漢方」なのです。

薬膳と漢方の違いは？

「薬膳と漢方って、どう違うの？」という疑問はとても多く、混同されがちです。

たとえば、風邪をひいたときに漢方薬を飲むのは「漢方」、一方で、冷え性が気になるから生姜やねぎを日々の食事に取り入れるのは「薬膳」です。どちらも中国の伝統医学＝“中医学”をベースにしているものの、使うタイミングやアプローチの仕方が違います。

項目	薬膳	漢方
アプローチ	食事による体質改善	生薬による治療・補助
使用するもの	食材（野菜・穀物・薬味など）	生薬（植物・鉱物・動物由来）
目的	予防・体調管理	症状の緩和・治療

つまり、薬膳は「毎日のごはんで体を整える」もの。漢方は「体に異変が起きたときに飲む薬」。どちらも「体と丁寧に向き合う」やさしい選択肢です。

薬膳に使われる食材一覧｜“効能”を知れば選び方が変わる

薬膳というと、ちょっと聞き慣れない食材や専門的な知識が必要なイメージがあるかもしれません。でも実際は、にんじん・しょうが・ねぎ・れんこんなど、普段の食卓にある野菜たちも、立派な薬膳食材です。

薬膳では、食材には「性質（温める・冷やすなど）」や「味（甘い・辛いなど）」があり、それぞれに体への働きがあると考えられています。これを**「四気五味（しきごみ）」**と呼び、どのような体調や季節にどんな食材を選ぶべきかの指標になっています。また、薬膳でよく登場する食材として「クコの実」「なつめ」「陳皮（みかんの皮）」なども知られていますが、これらも身近に手に入り、取り入れやすい食材です。

以下は、代表的な薬膳食材とその働きをまとめた一例です。

働き	食材例	特徴・期待される働き
温める	しょうが、ねぎ、にんにく、シナモン	冷えや寒さが気になるときに。体を内側から温めます
潤す	れんこん、白きくらげ、ゆり根、梨	乾燥が気になる秋冬に。のどや肌の潤いを補います
気を補う	山芋、かぼちゃ、とうもろこし、もち米	疲れやすいときや、元気が出ない日に。エネルギーの源をチャージ
血を養う	ほうれん草、黒ごま、レバー、なつめ	顔色が悪いときや月経トラブルがある方に。栄養を巡らせるサポート
余分な熱を冷ます	ごぼう、きゅうり、豆腐、緑豆	体にこもった熱や、イライラ・吹き出物が気になるときに
補腎（体の土台を整える）	クコの実、黒豆、くるみ、黒きくらげ	年齢による衰えや不調が気になるときに体の根本からサポート