フェンネルシードの効能

フェンネルシードは辛味をもち、温性で、体を内側から温め、気の巡りを整えて胃のあたりをすっきりさせるとされるスパイスです。冷えが気になるときや、食後に胃が重たく感じるときの養生に向くとされ、食後の口直しにも親しまれています。お茶や料理の香りづけに、少量で使いやすい食材です。

フェンネルシードの旬と種類・選び方

フェンネルシードの香りと効能をおいしく取り入れるなら、原料の時期と種類、選び方を知っておくと使いやすくなります。甘く清涼感のある香りが持ち味の、世界中の料理で使われる種子のスパイスです。

原料はウイキョウ、種子は秋に実る

フェンネルシードは、セリ科のハーブ「フェンネル（和名ウイキョウ）」の種子を乾燥させたスパイスです。フェンネルは初夏に黄色い小花を咲かせ、夏から秋にかけて細長い種子が実り、それを乾燥させて使います。漢方では小茴香（しょうういきょう）と呼ばれ、薬膳でも古くから親しまれてきました。原料の収穫期はあるものの、乾燥スパイスとして一年を通して手に入り、いつでも料理やお茶に取り入れられます。種子の状態（ホール）で保存すると、香りが長もちします。

スイート・ビター・株元を食べるタイプ

フェンネルには、香りや使う部分の異なるいくつかのタイプがあります。

種類	特徴
スイートフェンネル	甘く清涼感のある香り。種子はお茶や口直しの定番
ビターフェンネル	やや苦みのある力強い香り。スパイス料理向き
フローレンスフェンネル	ふくらんだ株元を野菜として食べるタイプ。サラダや煮込みに

お茶や口直しには甘いスイートフェンネルの種子、しっかり香らせたい料理にはビターフェンネルと、用途で選び分けられます。種子はホールと粉末（パウダー）があり、香りを長く保ちたいならホール、料理にすぐ混ぜたいならパウダーが使いやすく、好みに合わせて選べます。

選び方と使い方のコツ

よいフェンネルシードを選ぶときは、次のような点を目安にすると見分けやすくなります。

• 緑がかった色が鮮やかで、茶色く色あせていないもの
• 袋を開けたときに、甘く清涼感のある香りがしっかり立つもの
• 香りを長く楽しむなら、粉末よりホール（種子のまま）のもの

フェンネルシードは、軽く炒る（から煎りする）と香りがいっそう立ちます。フライパンで弱火にかけ、香りが立ったらすぐ火から下ろすと、香ばしさが引き出せます。すり鉢やミルで粗くつぶすと、料理に香りが移りやすくなります。香りが強いので、少量ずつ加えて好みに調整すると、使いやすく仕上がります。

フェンネルシードのおすすめの食べ方

フェンネルシードは、甘く清涼感のある香りを生かして、料理からお茶、口直しまで幅広く使えます。定番の使い方を紹介します。

カレー・スパイス料理に

フェンネルシードの香りがいちばん生きるのは、カレーをはじめとするスパイス料理です。インド料理では、クミンやマスタードシードと合わせて油で熱し、香りを移してから使います。ベンガル地方のミックススパイス「パンチフォロン」にも欠かせません。ソーセージや豚肉、青魚など、こってりした食材と合わせると、さわやかな香りが脂を引き締めます。トマト煮込みやピクルス、パン生地に加えても、清涼感のある香りが楽しめます。

フェンネルティー・食後の口直しに

フェンネルシードは、お茶や食後の口直しとしても親しまれています。種子に湯を注ぐフェンネルティーは、甘くやさしい香りで、食事のあとのひと息にぴったりです。紅茶やほかのハーブとブレンドしても楽しめます。インドでは、食後に砂糖がけのフェンネル（ムクワス）を口に含んで、香りでさっぱりさせる習慣があります。から煎りした種子をそのままかむと、口の中が清涼感のある香りで満たされます。体を温めたいときに、温かいお茶にして取り入れるのもおすすめです。

フェンネルシードの保存のコツ

フェンネルシードは湿気と光、空気に弱く、放っておくと香りが飛んでしまうスパイスです。密閉容器に入れて、直射日光と湿気を避けた冷暗所で保存します。香りを長く保つには、粉末よりも種子のまま（ホール）で保存し、使う直前に炒ったり挽いたりするのがコツです。一度に多く挽かず、使う分だけ粉にすると、香りを逃がしません。長く使わないときは、密閉して冷凍庫に入れておくと、香りを保ちやすくなります。

あわせて、同じく体を温めるとされる生姜の効能や、同じく料理の香りづけに使う温性スパイスのナツメグの効能も知っておくと、スパイス使いの参考になります。

甘く清涼感のある香りが持ち味のフェンネルシードは、カレーやスパイス料理、フェンネルティーや食後の口直しまで、体を温めたいときに寄り添うスパイスです。甘いスイートフェンネル、力強いビターフェンネルと、用途に合わせて選び分けると持ち味が生きます。冷えや食後の胃の重さが気になるときの養生に、フェンネルシードを暮らしに取り入れてみてください。