すももの効能

すももは甘味と酸味をもち、体の余分な熱をしずめ、潤い（津液）を生んで水の巡りを整えるとされる果物です。暑さで喉が渇くときや、気持ちが高ぶってのぼせ気味のときの養生に向くとされ、肝の高ぶりをしずめるともいわれます。そのまま食べるほか、ジュースやジャムにも取り入れやすい、夏の果物です。

すももの旬と種類・選び方

すももの効能をおいしく取り入れるなら、旬の時期と種類、選び方を知っておくと使いやすくなります。甘酸っぱい果汁とみずみずしさが持ち味の、夏を代表する果物です。

旬は夏、主産地は山梨

すももは、バラ科の核果（中央にかたい種がある果物）で、漢字では「李」と書きます。旬は夏で、6月から8月ごろに出回り、品種をリレーするように次々と店頭に並びます。主な産地は、全国一の生産量をほこる山梨県のほか、和歌山県や長野県などです。皮の表面に「ブルーム」と呼ばれる白い粉がついていることがありますが、これは新鮮さを保つために果物自身が出すもので、品質のよい証です。暑い時期にみずみずしさを楽しめる、夏らしい果物です。

大石早生・ソルダム・太陽

すももには、いくつかの品種があり、色合いや甘酸っぱさが異なります。

種類	特徴
大石早生（おおいしわせ）	早い時期に出回る赤い小ぶりの実。さわやかな酸味
ソルダム	果肉が赤く、甘みと酸味のバランスがよい。果汁が豊か
太陽（たいよう）	大玉で甘みが強い。皮は濃い赤紫で、香りもよい

さわやかな酸味を楽しむなら早生の大石早生、甘酸っぱさのバランスならソルダム、しっかりした甘みなら大玉の太陽と、好みで選び分けられます。プルーン（西洋すもも）も近い仲間で、生でも乾燥でも楽しめます。出回る時期が品種ごとに違うので、夏のあいだに食べ比べると、味わいの違いを楽しめます。

選び方と追熟のコツ

おいしいすももを選ぶときは、次のような点を目安にすると見分けやすくなります。

• 全体に色がよく回り、皮にハリとつやがあるもの
• 白い粉（ブルーム）が均一について、傷の少ないもの
• おしりの部分を押すと、ほんのり弾力があり、甘い香りがするもの

すももは、かたいものは常温に置くと追熟して、甘みと香りが増します。おしりがやわらかくなり、甘い香りが立ってきたら食べごろです。熟したものは、それ以上置くと傷みやすいので、冷蔵庫に移して早めに食べます。皮の近くに酸味と香りがあるので、よく洗って皮ごと食べると、持ち味を生かせます。

すもものおすすめの食べ方

すももは、甘酸っぱい果汁を生かして、そのままでも、お菓子にしても楽しめます。定番の食べ方を紹介します。

そのまま・スムージーに

すももの持ち味がいちばん生きるのは、よく冷やして皮ごとそのまま味わう食べ方です。みずみずしい果汁と甘酸っぱさが、暑い時期にぴったりです。皮の近くの酸味と、果肉の甘みのコントラストが楽しめます。種のまわりは食べにくいので、種に沿って切り分けると食べやすくなります。冷凍したすももと牛乳やヨーグルトを合わせたスムージーは、ひんやりとして、夏の朝にもよく合います。シャーベットにすると、さっぱりとした口当たりが楽しめます。

ジャム・コンポート・シロップに

すももは、加工すると、酸味と香りがいっそう引き立ちます。砂糖と煮詰めるジャムや、シロップでさっと煮るコンポートにすると、きれいな赤色に仕上がり、パンやヨーグルト、アイスに添えて楽しめます。皮ごと煮ると、赤い色が出て見た目も華やかです。砂糖や氷砂糖と漬けるすももシロップは、炭酸や水で割ると、さっぱりした夏のドリンクになります。少しかたいすももや、酸味の強いものは、加工に向いています。

すももの保存のコツ

すももは、熟し方によって保存方法を変えると、おいしさを保てます。かたいものは、常温の風通しのよい場所に置いて追熟させ、食べごろになったら冷蔵庫の野菜室に移します。熟したものは乾燥しないように袋に入れ、2〜3日を目安に早めに食べきります。冷やしすぎると味がぼやけるので、食べる少し前に冷やすのがおすすめです。たくさんあるときは、種を取って冷凍しておくと、スムージーやシャーベット、お菓子に使えて便利です。

あわせて、同じく夏の核果で潤いをもたらすとされる桃の効能や、同じく余分な熱をさますとされる夏の果物すいかの効能も知っておくと、夏の食卓づくりの参考になります。

夏に旬を迎えるすももは、そのままはもちろん、スムージーやジャム、コンポートやシロップまで、甘酸っぱさとみずみずしさを楽しめる果物です。さわやかな大石早生、バランスのよいソルダム、甘みの強い太陽と、品種に合わせて選び分けると持ち味が生きます。暑さで喉が渇きやすい季節の養生に、旬のすももを取り入れてみてください。