すいかの効能

すいかは甘味をもち、寒性で、夏の暑さによる体の熱をしずめ、のどの渇きをうるおすとされる果物です。みずみずしい果肉とすっきりした甘みが持ち味で、暑さで体に熱がこもるときや、夏に取り入れたいときの養生に向くとされます。冷やしてそのまま食べるほか、ジュースやスムージー、サラダにも使いやすい、夏を代表するうりの仲間です。

すいかの旬と種類・選び方

すいかの効能をおいしく取り入れるなら、旬の時期と種類、選び方を知っておくと使いやすくなります。あざやかな縞模様とみずみずしい果肉が持ち味の、夏に旬を迎えるうり科の果物です。

旬は夏、うり科のつる性の果物

すいかは、きゅうりやメロンと同じうり科の植物で、つるにつく実を食べる果物です。旬は夏（6月から8月ごろ）で、強い日ざしを浴びて甘みがのります。熊本や千葉、山形などが主な産地で、初夏から夏の盛りにかけて、各地から順に出回ります。冷やして食べるのが定番ですが、冷やしすぎると甘みを感じにくくなるので、食べる2〜3時間前に冷蔵庫に入れるくらいがちょうどよく仕上がります。みずみずしい果肉が、暑い時季でも口にしやすい果物として親しまれてきました。

大玉・小玉・黄肉すいか

すいかは、大きさや果肉の色によっていくつかの選び方があります。

種類	特徴
大玉すいか	もっとも一般的。縞模様で赤い果肉。シャリッとした食感
小玉すいか	小ぶりで皮がうすい。冷蔵庫に入れやすく、少人数向き
黄肉すいか	果肉が黄色い品種。さっぱりした甘みで、彩りにも

大人数で楽しむなら、食べごたえのある大玉すいか、少人数や冷蔵庫で冷やしたいときは小玉すいかが便利です。果肉が黄色い黄肉すいかは、赤肉と並べると彩りがよく、さっぱりした甘みが楽しめます。種なしすいかなら、種を取る手間がなく食べやすいので、用途や好みで選び分けると持ち味が生きます。

選び方と切り方のコツ

よいすいかを選ぶときは、次のような点を目安にすると見分けやすくなります。

• 縞模様がはっきりして、皮にハリとつやのあるもの
• 持つとずっしり重く、軽くたたくと澄んだ音がするもの
• カットものは、果肉の色が均一で、種が黒く熟しているもの

すいかは、丸ごとなら涼しい場所で常温に置き、食べる2〜3時間前に冷蔵庫で冷やすと、甘みが引き立ちます。切るときは、放射状に切り分けると、甘みの強い中心部分が均等にいきわたります。種が気になるときは、種の並ぶ筋に沿って切ると取り除きやすくなります。皮の白い部分も、薄く切って使えるので、果肉だけでなく無駄なく楽しめます。

すいかのおすすめの食べ方

すいかは、みずみずしい果肉とすっきりした甘みを生かして、そのままはもちろん、飲み物や料理にも使えます。定番の食べ方を紹介します。

そのまま・ジュース・スムージーに

すいかの持ち味がいちばん生きるのは、よく冷やしてそのまま食べる食べ方です。くし形に切って、かぶりつくと、みずみずしい甘みが楽しめます。果肉をミキサーにかけてジュースにすると、暑い日にごくごく飲める一杯になります。ほかの果物や少しの塩を加えてスムージーにすると、甘みが引き立ちます。すりつぶして凍らせれば、シャーベットとして暑い日のおやつにぴったりです。種を取り除いてからミキサーにかけると、口当たりよく仕上がります。

サラダ・皮の浅漬けに

すいかは、料理にも使えます。一口大に切って、フェタチーズやミント、オリーブオイルと合わせたサラダは、甘みと塩気の組み合わせが楽しめる夏の一品です。少し塩をふって食べると、甘みがいっそう引き立ちます。捨ててしまいがちな皮の白い部分は、外側のかたい緑の皮をむき、薄切りにして塩もみすれば、こりっとした浅漬けになります。きゅうりのような食感で、箸休めにぴったりです。果肉も皮も、無駄なく使い切れます。

すいかの保存のコツ

すいかは、丸ごとなら直射日光を避けた涼しい場所で常温保存し、食べる前に冷やします。切ったすいかは傷みやすいので、切り口をラップでぴったり包んで冷蔵庫に入れ、早めに食べきります。食べきれないときは、一口大に切って種を取り、冷凍しておくと、半解凍でシャーベットのように楽しめます。果肉をジュースにして製氷皿で凍らせておくと、スムージーや飲み物に使えて便利です。冷やしすぎると甘みを感じにくくなるので、冷やす時間は食べる直前に調整します。

あわせて、同じく夏の熱をしずめ、のどの渇きをうるおすとされるメロンの効能や、同じくうり科で体の熱をさますとされるきゅうりの効能も知っておくと、夏の食卓づくりの参考になります。

夏に旬を迎えるすいかは、冷やしてそのままはもちろん、ジュースやスムージー、サラダや皮の浅漬けまで、みずみずしい甘みを楽しめる果物です。食べごたえの大玉、冷やしやすい小玉、彩りの黄肉と、用途や好みで使い分けると持ち味が生きます。暑さで熱がこもりやすい季節の養生に、すいかを食卓に取り入れてみてください。